На Watches & Wonders компания Patek Philippe показала вещь, которую сложно назвать просто очередной новинкой. Ref. 5249R-001 «The Fox and the Crow» — это наручные часы с автоматоном, причем для современной истории марки такой формат стал первым. Уже одно это делает модель заметной. Но есть и второй, не менее любопытный момент: на циферблате разыгрывается сцена из басни Жана де Лафонтена «Лиса и ворона». Русскоязычному читателю этот сюжет, конечно, ближе по версии Ивана Крылова — той самой, где «вороне где-то Бог послал кусочек сыру».
В основе идеи лежит не просто красивая литературная отсылка. Patek Philippe обратилась к собственной музейной коллекции и фактически заново прочитала карманные часы Le Corbeau et le Renard Ref. 784. Этот исторический экземпляр появился в 1958 году и был оснащен механизмом, который доработал Луи Коттье. Да, тот самый Коттье, чье имя прежде всего связывают с индикацией мирового времени и знаменитыми worldtimer-моделями. Но, как показывает эта история, его интересы не ограничивались географией часовых поясов: он с удовольствием работал и с более необычными способами показа времени — например, с прыгающим часом и ретроградными индикациями.
Главное действие начинается после нажатия кнопки у отметки «2 часа». В этот момент композиция на циферблате оживает. Лиса показывает текущий час: с 0 до 6:59 она делает это лапой, а с 7 до 11:59 — мордой. Ворона в это же время «роняет» кусочек сыра, указывая текущую минуту. Стоит отпустить кнопку — и вся сценка возвращается назад, в исходное положение. Получается не просто индикация, а маленький механический спектакль на запястье.
Устройство автоматона построено вокруг рычага. Сначала он считывает часовое показание, а затем запускает работу минутной индикации. Есть на циферблате и еще одна живая деталь: между лисой и вороной расположен бриллиант, закрепленный в форме звезды. Он постоянно движется благодаря вращению секундного колеса. По сути, это необычная секундная индикация — миниатюрный знак того, что механизм внутри продолжает работать.
Шкалы часов и минут выполнены в виде двух дуг из желтого золота с родиевым покрытием. Сам циферблат напоминает ювелирную миниатюру: в композиции использовано не меньше десяти золотых аппликаций разных оттенков. Одни элементы отвечают только за декор, другие напрямую участвуют в работе автоматона. Поэтому работа гравера здесь требует особой осторожности. Чуть сильнее нажмешь — и можно деформировать функциональную деталь, а это уже повлияет на механику. Самые тонкие элементы в этой сцене имеют толщину всего 0,2 мм.
Корпус модели изготовлен из розового золота. Его размеры — 43 мм в диаметре и 12,62 мм в толщину. У часов короткие прямые ушки и откидная задняя крышка; такой тип конструкции часто называют корпусом в офицерском стиле. Циферблат тоже выполнен из розового золота и получил оттенок «матара» — на этом теплом фоне и разворачивается вся басенная сцена.
Внутри установлен калибр 249 31-260 PS HMD AU. Это механизм толщиной всего 4 мм, оснащенный периферийным микроротором. Запас хода составляет от 38 до 48 часов — в зависимости от режима работы и степени завода.
Носить Patek Philippe 5249R-001 «The Fox and the Crow» предлагается на классическом ремешке из кожи аллигатора. Фиксация на запястье осуществляется с помощью тройной раскладывающейся застежки.