Chopard вместе с L'Epée 1839 представила очень необычные настольные часы в форме улья. Премьера приурочена к 30-летию мануфактуры Chopard. Модель получила механизм боя и выйдет совсем небольшим тиражом — всего 10 экземпляров.
Форма улья здесь выбрана не ради эффекта. У нее сразу несколько смысловых уровней. Когда Карл-Фридрих Шойфеле 30 лет назад запускал мануфактуру Chopard, он вернул пчелу в качестве одной из ключевых эмблем дома. А еще у бренда есть историческая связь с этим образом: еще в XIX веке Луи-Улисс Шопар украшал мосты механизмов гравировкой с ульем.
Есть и более современное прочтение. Улей легко считывается как метафора усердия, точности и коллективной работы — всего того, на чем держится мануфактура. Плюс в этом образе хорошо видна и экологическая линия Chopard: пчелы для природы значат очень многое, так что символ получился не только красивым, но и вполне осмысленным.
Основание часов сделано из стали и латуни, покрытых желтым золотом, чтобы внешний вид максимально напоминал улей, наполненный медом. Высота модели составляет 25,8 см, а ширина в самой объемной части — 16,8 см. Конструкция собрана из семи ярусов, а в качестве основного материала выбрано боросиликатное стекло — его ценят за прозрачность, прочность и устойчивость к перепадам температуры.
Снаружи на стеклянном корпусе закреплены три пчелы. Они символизируют три поколения семьи Шойфеле. Фигурки отлиты из этичного 18-каратного желтого золота по традиционной технологии точного литья по выплавляемым моделям. Полосатый рисунок на телах насекомых собран вручную из желтых сапфиров и черных бриллиантов — их общий вес составляет 6,45 и 6,29 карата соответственно. Глаза выполнены из черной шпинели весом 3,06 карата, а крылья с бриллиантовой инкрустацией сделаны из горного хрусталя.
При этом пчелы не просто украшают композицию. У них есть и практическая роль. Две фигурки расположены так, что их жала указывают на часовую и минутную шкалы, размещенные на вращающихся средних кольцах улья. Третья пчела поднята выше остальных: ее голова служит индикатором того, что в часах включен режим боя.
У модели три режима работы: автоматический, ручной по запросу DEM и беззвучный. В автоматическом режиме механизм сам отбивает часы в начале каждого часа и добавляет удар каждые полчаса. В беззвучном режиме бой отключается полностью. А в двух остальных режимах можно вручную активировать звучание, чтобы часы сообщили текущее время по запросу. Главная часть механизма боя — верхний ярус улья: он выполнен в виде небольшого колокола и работает как гонг, по которому изнутри ударяет позолоченный молоточек.
Установить время можно двумя способами: повернуть кольцо с минутной шкалой до нужной позиции или прокрутить маленькое зубчатое колесико на самой шкале. Такое же колесико используется и для ручного завода. Дополнительно на нижнем ярусе расположен заводной ключ. Внутри предусмотрены два заводных барабана: если вращать ключ по часовой стрелке, заводятся сами часы, а если в обратную сторону — заряжается барабан, отвечающий за бой.
Запаса хода этой модели хватает на 8 дней. Если активирован режим по запросу, то при полном заводе энергии достаточно для 1440 ударов, то есть для 120 циклов боя по 12 ударов каждый.
Поставляться часы будут только через бутики Chopard. Ориентировочная цена модели — $330,000.