Похоже, старые мастера Швейцарии действительно устроили интеллектуальный поединок. Неделей раньше на Dubai Watch Week Chopard показал свои самые сложные наручные часы, и вот Blancpain отвечает собственным рекордом. Снова ударно‑музыкальная тема — но на этот раз с выбором мелодии, одну из которых написал барабанщик Kiss Эрик Сингер.
Масштаб проекта лучше всего описывают сухие цифры. Разработка растянулась на восемь лет, в процессе родилось 1200 технических чертежей и 21 патентная заявка; из них тринадцать легли в основу финальной конструкции. Сам калибр насчитывает как минимум 1053 детали — все спроектированы, изготовлены, украшены и собраны на мануфактуре Blancpain.
Перед нами самые сложные Blancpain в истории. Акустический узел объединяет grande sonnerie (большой бой), petite sonnerie (малый бой) и минутный репетир. В больших и малых боях часы автоматически отбивают часы и четверти; разница в том, что при grande sonnerie каждый квартальный сигнал сопровождается повтором текущего часа. При желании бой можно отключить, а репетир включается по запросу владельца.
Главная «фишка» — две мелодии на выбор. Классика жанра — Вестминстер, исполняемый четырьмя гонгами. Альтернатива — оригинальная партитура Эрика Сингера, созданная специально для Blancpain. Переключение производится кнопкой у отметки «8 часов»; внутри этим управляет колонное колесо — надежно и красиво.
Ползунок на «девяти» переводит часы между режимами большого боя, малого боя и беззвучным состоянием. Им же активируется минутный репетир для озвучивания текущего времени. Чтобы не гадать, что сейчас включено, на циферблате есть буквенные индикаторы — всё предельно наглядно.
Гонги здесь особенные: не круглые, а с квадратным поперечным сечением, при этом каждый — со своей геометрией, чтобы получить нужные ноты. После испытаний разных материалов инженеры остановились на розовом золоте — этот металл чаще других показывает себя лучшим в акустике. Точная настройка достигается изменением длины гонга; привычная часовщикам выемка у основания в этой конструкции не требуется. Частоту каждого гонга измеряют лазером — современная лаборатория работает на благо классической музыки времени.
За стабильный ход боя отвечает бесшумный магнитный регулятор. Итог: нет фонового жужжания, ритм остается ровным, а «фантомные» паузы между четвертями и минутами исключены. Дополнительно звук подчеркивает мембрана из красного золота, закрепленная под стеклом у безеля: она работает как миниатюрный резонатор и усиливает эмиссию через стекло и корпус. Водозащита, впрочем, символическая — 10 метров, хотя модель заявлена для повседневной носки.
Безопасность продумана до мелочей. Если вытянута заводная головка, бой не активируется. То же самое — при нулевом запасе хода ударного механизма. И наоборот: пока часы отбивают время, корректировка стрелок заблокирована, чтобы не вызвать конфликт механизмов.
Перед запуском в серию узел боя прогнали через цикл испытаний, эквивалентный пяти годам ношения, а также подвергли ударам до 1300G — для столь тонкой механики результат солидный.
Индекс 15GSQ в названии ссылается на калибр с ручным заводом. Он работает на кремниевой спирали, колеблется на частоте 4 Гц и обеспечивает около 4 суток энергоснабжения для базового хода. Ресурс боя — до 12 часов непрерывной работы в grande sonnerie и до 14 — в petite sonnerie. Индикация запаса расположена на тыльной стороне, а разные узлы подзаводятся вращением коронки в разные стороны — удобно и логично.
Помимо музыкальной части, у часов есть парящий турбийон и вечный календарь с ретроградной датой. Важный момент: календарь не модульный, а интегрирован прямо в базовый калибр. Регулировка выполняется фирменными корректами под ушками. Их конструкцию доработали — возвратные пружины теперь не в корпусе, а внутри механизма, что повышает надежность и упрощает сервис.
Корпус внушительный — 47 мм в диаметре и 14,5 мм по высоте. На старте доступны версии в белом и розовом золоте. В будущих выпусках обещают персонализацию: выбор материалов, отделки и даже индивидуальная мелодия боя — по запросу заказчика.
Комплект дополняет ремень из кожи аллигатора с раскладывающейся золотой застежкой. Подача на уровне: шкатулка изготовлена из древесины леса Ризу в Вале-де-Жу и снабжена встроенным резонатором для усиления звучания.
Формально серия не ограничена, однако темп производства — около двух экземпляров в год. Ориентировочная цена — CHF 1 700 000.